Erotikken har klare fellestrekk med vanedannende narkotika. Det finnes et tvangselement i nytelsen, som en del av oss hengir oss til, og en del av oss kjemper mot. Fra tidenes begynnelse har derfor menneskene forsøkt å glede seg over erotikken, men samtidig søkt å unngå å bli ødelagt av den. Man kan definere samfunn og religioner på bakgrunn av hvordan de forholder seg til dette paradokset. Polygami, monogami med sanksjoner, monogami med forhold på si', monogami med prostituerte, seriemonogami. For ikke å snakke om alle de fantasifulle og desperate individuelle løsningene som er blitt prøvd ut: Victor Hugo fikk en dør innsatt i kontorveggen, der kvinner kunne komme inn hver ettermiddag. Auden hadde et talent for å finne eskortegutter i enhver by. Picasso nektet blankt da både kone og elskerinne forlangte at han måtte velge mellom dem. I tillegg til dette kan man naturligvis velge asketisk selvpining. Men det man kanskje bør minne seg selv om, når man våkner opp til et liv med ferske malingsflekker og innfløkte forviklinger, er at erotikken ikke ble funnet opp for din skyld, og heller ikke bare for vår art skal overleve, den ble skapt til gudenes forlystelse. Det finnes ingenting som gir så mange muligheter til begeistring og skadefryd som erotikk. Og dette er direkte årsak til at den er tema for så mange fortellinger. Å som gudene trengte seg sammen på himmelens balkonger for å se følgene av den skjønne Helenas svik! Og vennene dine følger også med. Dine eskapader har livet opp mang en nattlig samtale.

I grenselandet mellom myte og historie var Odysseus, som overlevde ved hjelp av egen sluhet, den aller første som lærte seg å lure gudene. Og det smarteste av alle hans knep, var nok da han tjoret seg fast til masten før Sirenene kom innen hørevidde. Det finnes naturligvis også dem som er fornøyd med å stå ved rekkverket og speide mot horisonten. Hvis det ikke er tilfellet, så velg deg en mast, og velg de trossene du selv synes egner seg, enten det er sport, å begrave seg i arbeid, eller leve sølibat med bønnebok og klokke… Med det mykeste, men samtidig strammeste tauverket av alle, finner man sannsynligvis i et rekkehus i en forstad, med bråkete unger, og en kvinne som aldri lar støvet bli liggende lenge.

Erotikk har noe til felles med et vanedannende stoff. Det er et tvangspreget element i gleden ved den som vi delvis setter pris på, og delvis motsetter oss. Derfor har menn siden tidenes morgen forsøkt å nyte erotikk uten å bli ødelagt av den. Samfunn, religioner - kan defineres av hvordan de takler denne floken. Polygami, monogami med undertrykkelse, monogami med utroskap, monogami med prostituerte, seriemonogami. For ikke å snakke om de mange utspekulerte eller desperate individuelle løsningene: Victor Hugo som fikk slått en dør i veggen til sitt kontor, for å slippe inn en pike hver ettermiddag. Audens evne til å finne en gutteprostituert i hver en by. Picasso som ganske enkelt nektet da konen og elskerinnen forlangte at han måtte velge mellom dem. Og så har man alltid askesen, naturligvis. Men det du må huske på, når du våkner en morgen med livet fullt av irritasjonsmomenter og innviklede komplikasjoner, er at erotikk ikke er oppfunnet verken for din skyld eller ikke engang for å sikre artens overlevelse. Det er ment som underholdning for gudene. Det finnes ikke noe annet som sørger for så mye stimulans og skadefryd som erotikk. Det er derfor den er kjernen i så mange fortellinger. Gudene sloss om plassen på himmelens balkonger for å få med seg konsekvensene av Helenas svik! Og dine venner følger med, de også. Du kan være sikker på at dine påfunn og eskapader har vært kilde til mange interessante samtaler i sene netter.

På grensen mellom mytologi og historie, var det den utspekulerte overleveren Odysseus som første gang lurte gudene. Kanskje hans aller smarteste triks var å binde seg selv til masten før Sirenene var innenfor hørevidde. Det finnes selvfølgelig dem som er fornøyd med å stå langs rekka, eller til og med betrakte horisonten. Men hvis du ikke er en av dem - velg deg en mast og finn tau som passer deg: sport, arbeidsnarkomani, sølibat med bønnebok og kirkeklokker... Men de mildeste og sterkeste båndene er kanskje å finne i et forstadsrekkehus med uregjerlige barn og en kvinne som aldri lar støvet legge seg lenge om gangen.

Erotikk har dette til felles med narkotika: at nytelsen har et tvangselement som vi tildels er med på og tildels ikke. Derfor har mennesket siden tidenes begynnelse prøvd å nyte erotikk, uten samtidig å bli ødelagt av den. Samfunn og religioner kan defineres av den måten de behandler denne gåten på; polygami, tvangsmonogami, monogami med prostituerte og seriemonogami, for ikke å snakke om oppfinnsomme individuelle løsninger eller desperasjon. Ta Victor Hugo med en dør brutt gjennom veggen på kontoret sitt for å slippe inn en pike hver ettermiddag. Eller Audens evne til å finne seg callboys hvor det nå måtte være. Eller Picasso som simpelthen nektet da hans kone og elskerinne forlangte at han måtte velge mellom dem. Så har man alltids striskjorta, naturligvis. Men kanskje det du skal huske når du våkner opp til et liv fullt av ny maling og innviklede komplikasjoner, er at erotikk ikke ble oppfunnet på grunn av deg, kanskje heller ikke på grunn av artenes overlevelse, men kun for divinitetens egen fornøyelse. Det finnes ingenting som gir så mange muligheter for pirring og skadefryd som erotikk. Det er derfor at nettopp dette ligger som senter for så mange skildringer. Hvordan sloss ikke gudene om himmelrikets balkongplass for å kunne iaktta følgene av Helens svik! Og dine venner iakttar også. Din oppførsel har utvilsomt gitt glans til mang en natteprat.

Et eller annet sted i grenselandet mellom mytologi og historie var det at luringen Odyssevs var ute som førstemann til å lære gudenes triks. Og kanskje det smarteste av alle knepene var når han lærte å surre seg fast til masta før sirenene kom innenfor hørevidde. Der er naturligvis de som er fornøyd med å sitte der på gjerdet eller bare titte på utsikten. Hvis du ikke er av den typen, velg din mast og finn de repene som passer deg, måtte det nå være sport, arbeidsnarkomani eller sølibat med menighetsbok og bjelle... Men de vennligste og samtidig tøffeste av alle er muligens de som en finner i hvilken som helst drabantby, en rekkehusleilighet full av bråkete unger og et kvinnemenneske med støv på hjernen.

Erotikk har dette til felles med et vanedannende narkotikum: med nytelse kommer avhengighet, og en del av oss liker det og en annen ikke. Derfor har menn siden tidenes morgen prøvd å nyte erotikk uten å la den ødelegge deres liv. Samfunn og religioner kan defineres etter måten de søker å løse dette problemet på. Polygami, monogami med undertrykkelse, monogami med sidesprang, monogami med prostituerte, seriemonogami. For ikke å glemme intrikate individuelle løsninger eller desperasjon: Victor Hugo med en "ekstra" kontordør for å kunne slippe inn ettermiddagens kvinnelige bekjentskap. Audens nese for mannlige eskorter i hver bidige by. Picasso som simpelthen nektet å velge mellom kone og elsker når de begge bad om det. Og så har vi selvfølgelig hårskjorten. Men kanskje det viktigste å huske når du våkner opp til en fargerik men problemfylt hverdag, er at erotikk ikke ble oppfunnet til glede for deg eller til videreføring av våre slekter, men mer som guddommelig underholdning. Ingenting medfører mer opphisselse og skadefryd enn erotikk. Det er også grunnen til at den er så sentral i mange fortellinger. Å hvordan gudene stimlet seg sammen på himmelbalkongene for å bevitne konsekvensene av Helens forræderi! Og dine venner følger nøye med også. Dine krumspring har livliggjort mang en samtale på sen nattestid.

På grensene mellom mytologi og historie var det en luring ved navn Odyssev som først lærte hvordan man kunne lure gudene. Det lureste han lærte var kanskje hvordan å surre seg fast til masten før han kunne høre sirenenes forlokkende kall. Det finnes de som trives best med å stå langs rekkverket, kanskje til og med skue utover horisonten. Hvis du ikke er en av dem, velg en mast og finn et passende tau: sport, arbeidsnarkoman, sølibat med bønnebok og klokke... Men de aller beste og samtidig sterkeste tauene kan mest sannsynlig finnes i et eller annet forstadsrekkehus med skrikende unger og en kvinne som vet hvordan man holder mannen sin fornøyd.

Fra: Eros, et essay av Tim Parks.