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Third ProZ.com Translation Contest » English to French » Entry by Oana Moisuc

Source text in English

Translation by Oana Moisuc (#864)

The problem of being awkward with introductions is not, for many, an “unusual situation.” You may find that you are often uncertain about whether to introduce someone using their first name, last name, or both; about whether to use a qualifier (“this is my friend, ______”); even about whether or not it is in fact your responsibility to introduce two people in a given situation. But all of this is small potatoes compared with the seemingly inevitable mingling nightmare of having to introduce someone whose name you have forgotten.

It’s one thing to forget someone’s name if you’ve met them only once or twice, or if you haven’t seen them in a while. But all too often it’s someone whose name you really should know, and who is going to be insulted to find out you don’t. In other words, a faux pas in the making.

This is absolute agony when it happens, and I’ve watched hundreds of minglers try to deal with different ways, ranging from exuberant apology (“Oh GOD, I’m so sorry, JEEZ, wow, I can’t believe I’ve forgotten your name!”) to throwing up their hands and walking away. But there are better ways to deal with this kind of mental slip. Next time you draw a blank while making introductions, try the following ploy:

Force them to introduce themselves. This is the smoothest and most effective way to handle your memory lapse. When it’s done well, no one will ever suspect you. If you have forgotten one person’s name in the group, turn to that person first and smile. Then turn invitingly to a person whose name you do remember and say, “This is Linden Bond,” turning back casually toward the forgotten person. The person whose name you haven’t mentioned yet will automatically (it’s a reflex) say “Nice to meet you, Linden, I’m Sylvia Cooper,” and usually offer a hand to shake.
Pour de nombreuses personnes, le problème de la maladresse lors des présentations n'est pas "peu commun". Vous trouvez peut-être qu'il vous arrive souvent d'hésiter à présenter quelqu'un par son prénom, son nom ou les deux à la fois, ou alors par un qualificatif ("voici mon ami,-------------") ou même de vous demander si c'est réellement à vous de présenter deux personnes dans certaines circonstances. Mais tout cela n'est rien comparé au cauchemar apparemment inévitable et troublant d'avoir à présenter quelqu'un dont on a oublié le nom.

Oublier le nom d'une personne que l'on a rencontrée une ou deux foix seulement, ou que l'on n'a pas revue depuis un moment, c'est une chose. Mais très souvent, il s'agit de quelqu'un dont on est vraiment censé connaître le nom, et qui sera blessé de voir que ce n'est pas le cas. En d'autres mots, une gaffe en train de se produire.

Lorsque cela arrive, c'est l'horreur, et j'ai regardé des centaines d'auteurs de gaffes essayer de s'en sortir par des moyens différents, allant des excuses exubérantes du type "Oh, mon Dieu, pardonnez-moi, mince, je n'arrive pas à croire que j'ai oublié votre nom" jusqu'à s'en aller les bras en l'air. Il y a, pourtant, de meilleures façons de gérer ce genre d'oubli. La prochaine fois que vous faites chou blanc lors des présentations, essayez le stratagème suivant:

Poussez-les à se présenter eux-mêmes. Ceci est le moyen le plus souple et le plus efficace pour faire face à votre trou de mémoire. Si c'est bien fait, personne ne s'en apercevra. Si vous avez oublié le nom d'une personne au sein d'un groupe, tournez-vous vers cette personne-là en premier et souriez. Ensuite tournez-vous poliment vers une autre personne dont vous vous rappelez le nom et dites " Voici Linden Bond" tout en vous tournant nonchalamment vers la personne oubliée. La personne dont vous n'avez pas encore mentionné le nom dira automatiquement (c'est un réflexe) : "Enchantée de faire votre connaissance, Linden, je m'appelle Sylvia Cooper" et, normalement, s'apprêtera à lui serrer la main.