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Third ProZ.com Translation Contest » English to French » Entry #1140

Source text in English

Translation #1140

The problem of being awkward with introductions is not, for many, an “unusual situation.” You may find that you are often uncertain about whether to introduce someone using their first name, last name, or both; about whether to use a qualifier (“this is my friend, ______”); even about whether or not it is in fact your responsibility to introduce two people in a given situation. But all of this is small potatoes compared with the seemingly inevitable mingling nightmare of having to introduce someone whose name you have forgotten.

It’s one thing to forget someone’s name if you’ve met them only once or twice, or if you haven’t seen them in a while. But all too often it’s someone whose name you really should know, and who is going to be insulted to find out you don’t. In other words, a faux pas in the making.

This is absolute agony when it happens, and I’ve watched hundreds of minglers try to deal with different ways, ranging from exuberant apology (“Oh GOD, I’m so sorry, JEEZ, wow, I can’t believe I’ve forgotten your name!”) to throwing up their hands and walking away. But there are better ways to deal with this kind of mental slip. Next time you draw a blank while making introductions, try the following ploy:

Force them to introduce themselves. This is the smoothest and most effective way to handle your memory lapse. When it’s done well, no one will ever suspect you. If you have forgotten one person’s name in the group, turn to that person first and smile. Then turn invitingly to a person whose name you do remember and say, “This is Linden Bond,” turning back casually toward the forgotten person. The person whose name you haven’t mentioned yet will automatically (it’s a reflex) say “Nice to meet you, Linden, I’m Sylvia Cooper,” and usually offer a hand to shake.
Nombre d’entre nous se sont déjà retrouvés dans une situation embarrassante au moment de présenter deux personnes. On se demande s’il faut présenter la personne par son prénom, son nom, les deux ? Faut-il être plus précis et dire : « Je te présente mon ami, X"; est-ce vraiment à nous de présenter ces deux personnes ? Mais tout cela n’est que de la gnognotte comparé au cafouillage cauchemardesque, apparemment inévitable, de devoir présenter une personne dont vous avez oublié le nom.

C’est une chose d’oublier le nom de quelqu’un que l’on a rencontré qu’une ou deux fois ou que l’on pas vu depuis un certain temps. Trop souvent toutefois, il s’agit du nom d’une personne que vous devriez vraiment connaître ; et qui se sentira insultée quand elle se rendra compte que vous ne le connaissez pas. En d'autres mots, un faux pas en puissance.

C’est une véritable torture quand ça arrive, et j’ai vu des centaines de cafouilleurs essayer de s’en sortir en utilisant différentes techniques. Cela va de l’excuse exubérante (Oh ! Mon Dieu, je suis vraiment désolé, MERDE ALORS, wouah, comment ai-je pu oublier votre nom ?!) au lever de mains au ciel suivi d’un retrait stratégique. Il existe toutefois de meilleurs moyens de gérer ce genre de dérapage mental. La prochaine fois que vous aurez un blanc au moment de présenter quelqu’un, essayez le truc suivant...

... forcez-les à se présenter eux-mêmes. C’est le moyen le plus discret et le plus efficace de gérer le trou de mémoire. Et quand c’est bien fait, on ne remarque rien. Ainsi, si dans un groupe donné, vous avez oublié le nom d’une personne, tournez-vous d’abord vers cette personne et souriez-lui Tournez-vous ensuite d’un air engageant vers la personne dont vous n’avez pas encore mentionné le nom, et dites : « Je te présente Linden Bond », puis tournez-vous à nouveau vers la personne dont vous avez oublié le nom. La personne que vous n’avez pas encore nommée dira alors automatiquement (c’est un réflexe) : « Enchantée, Linden, je m'appelle Sylvia Cooper » et tendra généralement sa main pour la saluer.