До Силіконової долини повернулася епоха процвітання. Офісними парками вздовж Шосе 101 знову красується символіка обнадійливих стартапів. Вартість оренди злітає вгору, як і попит на екстравагантні заміські вілли в таких курортних місцинах, як озеро Тахо, знаменуючи накопичення величезних статків. Регіон Затоки є батьківщиною напівпровідникової індустрії, а також комп'ютерних та інтернет-компаній, які зародилися на зорі її епохи. Тамтешні віртуози створили чимало дивовиж, подарувавши світу відчуття присутності казкового майбутнього, починаючи телефонами з сенсорним екраном до миттєвого пошуку у величезних бібліотеках, і завершуючи запуском безпілотника на тисячі миль. Пожвавлення ділової активності регіону з настанням 2010 року свідчить про прогрес.
Саме тому може здатися неочікуваним, що дехто у Силіконовій долині вважає, що у регіоні зараз період застою, а інноваційні темпи уже котре десятиліття тільки знижуються. Пітер Тіль, засновник PayPal і перший зовнішній інвестор Facebook, стверджує, що інновації в Америці застрягли "десь між відчаєм та смертю". Інженери з різних сфер відчувають подібне розчарування. Невелика, проте дедалі чисельніша група економістів вважає, що у порівнянні з минулим, економічний вплив інновацій сьогодні день видається дуже незначним.
[…]
Настала епоха всесторонніх інновацій, підживлюваних дешевими технологічними потужностями. Комп’ютери починають розуміти природну мову. Люди керують відеоіграми лише за допомогою тілесних рухів і невдовзі ця технологія пошириться на більшість ділового світу. Тривимірний друк володіє здатністю продукувати все складніші масиви предметів і незабаром зможе перейти до тканин людського організму та інших органічних матеріалів.
Скептики інновацій можуть відмахуватися від цього як від красивих мрій про прекрасне майбутнє. Проте теза про те, що технологічне зростання повинно або невпинно продовжуватись або потрохи зменшуватися, а не розвиватися хвилеподібно, суперечить історії. Чад Сіверсон з Чиказького університету зазначає, що зростання продуктивності в епоху електрифікації був спорадичним. Упродовж періоду важливих електричних інновацій наприкінці 19 - початку 20 століття зростання було повільним, а через деякий час стався черговий сплеск.