Spanish Other Poetry & Literature Barcelona, Vázquez Montalbán

Situación: el Bromuro, personaje de Vázquez Montalbán, ex legionario y ex miembro de la División azul, ha sido detenido y ha intentado inútilmente convencer de sus méritos al policía joven que le atendía. Sigue la cita textual:

"Y me tiene allí el tío olvidado y cada vez menos tío, Pepe, te digo la verdad, porque pensaba para mí, tantos tiros, ****tanto ir por la vida en invierno sin camiseta, a cuerpo limpio****, para que al final no te acepten ni como un confidente."

¿La parte entre los asteriscos la entienden literalmente? ¿Perífrasis de "a cuerpo limpio" aquí?

Gracias