Source text in English | Translation by Amir Arzani & Masoud Varaste (#27016) |
Boom times are back in Silicon Valley. Office parks along Highway 101 are once again adorned with the insignia of hopeful start-ups. Rents are soaring, as is the demand for fancy vacation homes in resort towns like Lake Tahoe, a sign of fortunes being amassed. The Bay Area was the birthplace of the semiconductor industry and the computer and internet companies that have grown up in its wake. Its wizards provided many of the marvels that make the world feel futuristic, from touch-screen phones to the instantaneous searching of great libraries to the power to pilot a drone thousands of miles away. The revival in its business activity since 2010 suggests progress is motoring on. So it may come as a surprise that some in Silicon Valley think the place is stagnant, and that the rate of innovation has been slackening for decades. Peter Thiel, a founder of PayPal, and the first outside investor in Facebook, says that innovation in America is “somewhere between dire straits and dead”. Engineers in all sorts of areas share similar feelings of disappointment. And a small but growing group of economists reckon the economic impact of the innovations of today may pale in comparison with those of the past. [ … ] Across the board, innovations fueled by cheap processing power are taking off. Computers are beginning to understand natural language. People are controlling video games through body movement alone—a technology that may soon find application in much of the business world. Three-dimensional printing is capable of churning out an increasingly complex array of objects, and may soon move on to human tissues and other organic material. An innovation pessimist could dismiss this as “jam tomorrow”. But the idea that technology-led growth must either continue unabated or steadily decline, rather than ebbing and flowing, is at odds with history. Chad Syverson of the University of Chicago points out that productivity growth during the age of electrification was lumpy. Growth was slow during a period of important electrical innovations in the late 19th and early 20th centuries; then it surged. | رونق دوباره به سیلیکونوَلی برگشته است. محلههای اداریِ نزدیک آزادراه ۱۰۱ دوباره با نشان و نماد استارت آپهای جدید آراسته شدهاند. اجارهها سر به فلک کشیده، و علاوه بر آن درخواست ویلاهای مسافرتی باکلاس در شهرهای مسافرتی مثل لیک تاهو هم بالا رفته که نشانی است از اقبالی نیکو. بِیاِریا زادگاه صنعت نیمرساناها بود و بعد از آن تبدیل به زادگاه شرکتهای کامپیوتر و اینترنتی شد. مغزهای متفکر آنها مخترع خیلی از اعجوبههایی هستند که دنیای امروزی را پیشرفته کردهاند؛ از صفحهی لمسی تلفنهای همراه گرفته تا جستجو بدون درنگ در کتابخانههای وسیع و قدرت کنترل یک پهباد هزاران کیلومتر دورتر. رونق مجدد فعالیتهای تجاری به پیشرفت بدون توقف فناوری از سال 2010 به بعد اشاره میکند. شاید تعجبآور باشد که بعضیها در سیلیکونوَلی متعقداند که به بنبست رسیدن، و روند نوآوری چندین دهه است که آهسته شده. پیتر تیل، سازنده PayPal و اولین سرمایهگذار خارجی Facebook، اذعان میکند که وضعیت نوآوری در آمریکا «بین دورانی دشوار و مرگ نهایی است.» مهندسهای حوزههای مختلف حس ناآمیدی مشابهی را دارند. گروهی کوچک از اقتصاددانها که هر روز تعدادشان بیشتر میشود نیز معتقدند که تأثیر اقتصادی نوآوریهای فعلی در مقایسه با نوآوریهای گذشته ناچیز بوده است. [ … ] نوآوریهایی که از قدرت پردازش ارزان استفاده میکنند در تمامی زمینهها رو به رشد هستند. رایانهها شروع به درک زبان طبیعی کردهاند. مردم قادرند بازیهای ویدئویی را تنها با استفاده از حرکات بدنشان کنترل کنند؛ فناوریی که میتوان در آینده کاربردی برای آن در دنیای کسبوکار پیدا کرد. چاپگرهای سه بعدی توانایی تولید وسیلههایی را دارند هر روز پیچیدهتر میشوند و در آینده نزدیک شاید برای تولید اعضای بدن انسان و سایر مواد طبیعی استفاده شوند. بدبینهای نوآوری این برداشت را به عنوان «وعده سرخرمن» رد میکنند. اما این تفکر که رشد فناوریمحور باید بدون توقف پیش برود یا آهسته کاهش پیدا کند، نه پیشرفت و پسرفت، تا حدودی برخلاف وقایع تاریخی است. چَد سیوِرسون از دانشگاه شیکاگو به این اشاره میکند که رشد بهرهوری در عصر برقرسانی ناهموار بوده است. روند رشد طی دورهای از نوآوریهای الکتریکی مهم در اواخر قرن 19ام و اوایل قرن 20ام آهسته بود اما ناگهان افزایش یافت. |